El Día Internacional de la Juventud fue proclamado el 17 de diciembre de 1999 por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Esta proclamación siguió las recomendaciones de la Conferencia Mundial de Ministros de la Juventud celebrada en Lisboa en 1998. El objetivo es promover y dar a conocer el Programa de Acción Mundial para los Jóvenes, aprobado por la Asamblea General en 1996, en el que se promoción de la paz, el respeto mutuo, la comprensión entre los pueblos, la participación juvenil, el desarrollo y la inclusión de diversos subgrupos de jóvenes en la sociedad.​